Steun academische vrijheid, kom op voor Palestina: gebruik onderstaand formulier om u aan te melden!

Wij, de ondergetekende organisaties en individuen, staan ​​achter de studenten van Columbia University die een Gaza Solidariteitskamp hebben opgezet, waarbij ze te maken kregen met de harde repressie van het universiteitsbestuur en de politie van New York, en beloofden op hun plaats te blijven totdat de universiteit gehoor geeft aan hun eisen voor desinvestering. De studenten lanceerden het kampement op 17 april, de dag waarop Columbia-president Minouche Shafik voor het Congres werd opgeroepen om te reageren op een reeks rechtse, zionistische aanvallen op studenten en docenten, in het bijzonder professor Joseph Massad. Wij veroordelen deze aanvallen ten stelligste, afgezien van een hernieuwde campagne om professor Massad, een vast hoogleraar en auteur van talloze baanbrekende publicaties, van Columbia University te ontslaan.

Joseph Massad wordt al tientallen jaren geconfronteerd met reactionaire represailles vanwege zijn studie over Palestina en het Amerikaanse imperialisme. Begin jaren 2000 was hij het doelwit van propagandisten, zoals Daniel Pipes en Martin Kramer, en de in ongenade gevallen voormalige Amerikaanse vertegenwoordiger Anthony Weiner. Zionistische lobbygroepen probeerden in 2009 ook zijn ambtstermijn bij Columbia te blokkeren. De aanvallen op professor Massad zijn sindsdien voortgezet. Het laatste incident vond plaats op 17 april, toen Minouche Shafik, president van Columbia University, voor het Amerikaanse Congres getuigde. Het onderzoek in McCarthy-stijl peilde president Shafik naar de activiteiten, geschriften en verklaringen van professor Massad. In plaats van professor Massad, professor Mohammed Abdou en haar studenten te verdedigen, sloot ze zich in plaats daarvan aan bij de aanval. Haar antwoorden versterkten het intellectuele McCarthyisme dat de campus van Columbia en de hele Verenigde Staten doordrong.

De pogingen om intellectuelen als professor Massad te censureren en op de zwarte lijst te zetten, vinden plaats in de context van een door de VS gefinancierde en gecoördineerde genocide tegen het Palestijnse volk. De genocidale oorlog van de zionistische staat versnelde in oktober 2023 na een Palestijnse verzetsoperatie om politieke gevangenen te bevrijden die wegkwijnden in Israëlische gevangenissen. Sinds oktober heeft de regering-Biden regelmatig functionarissen naar de militaire operatiekamers van de zionistische staat gestuurd om toezicht te houden op de effectiviteit en efficiëntie van de genocide, die zich richt op vluchtelingenopvangcentra, scholen, universiteiten en burgers die in hun huizen slapen. Het heeft ook alle operationele ziekenhuizen in de Gazastrook vernietigd.

Gaza wordt al zeventien jaar belegerd zonder vrije stroom van voorraden, voedsel, brandstof of medicijnen. De blokkade, die na 7 oktober werd versterkt, en de genocide hebben meer dan honderdduizend Palestijnen in Gaza gedood of gewond, waarbij 42 procent van de slachtoffers kinderen zijn. Maar in plaats van het internationale recht na te leven en te luisteren naar de eisen van demonstranten over de hele wereld, ook in Amerikaanse steden, verdubbelde de regering-Biden haar steun voor de uitroeiing van de Palestijnen door het zionistische regime. De Ierse eerste minister, Michelle O’Neil, verklaarde in februari 2024 dat Gaza het kerkhof voor kinderen is geworden. Dat is een kerkhof dat is aangelegd met de wapens en financiering van de Verenigde Staten, door de diepe alliantie van het Amerikaanse imperialisme met het zionistische kolonialisme in bezet Palestina en in de hele Arabische regio.

Als onderdeel van deze systematische repressie hebben Amerikaanse federale, staats- en lokale overheden samengewerkt met universiteiten om de academische vrijheden hard aan te pakken, naast soortgelijke aanvallen in Duitsland, Frankrijk, Canada, Groot-Brittannië en andere imperialistische machten. Terwijl de regering-Biden de genocidale oorlog in Gaza faciliteert, heeft het Congres de aanval geleid op Amerikaanse campussen, vooral op de campussen die opgeschrikt werden door grote anti-genocideprotesten. Intellectuelen in het hele land, inclusief studenten en academische docenten en personeel, zijn aangevallen en bedreigd. Studenten zijn geschorst en uit hun woning gezet. Studentenorganisaties hebben te maken gehad met abrupte annuleringen van evenementen. Studenten voor Justitie in Palestina-groepen zijn op verschillende campussen verboden. Deze repressie heeft tot doel het genocide-ontkenning te bevorderen en te propageren als de intellectuele façade voor de uitroeiingsoorlog van het zionistische regime.

Columbia University is sinds oktober het centrum van intellectueel McCarthyisme geworden, met het verbod op Students for Justice in Palestine (SJP) en Jewish Voice for Peace (JVP). Ondertussen heeft de universiteit niets gedaan om studenten te beschermen tegen het geweld van racistische en zionistische burgerwachten. Dit omvat een chemische aanval gepleegd door twee voormalige Israëlische soldaten die tevens studenten van Columbia waren. Ondanks deze aanvallen is de studentenbeweging voor Palestijnse bevrijding alleen maar gegroeid en leidt nu in het hele land tot kampementen en populaire universiteiten voor Gaza.

Naast het steunen van docenten als professor Massad, eisen we dat Columbia University zich niet richt op de duizenden studenten die hun steun hebben geuit voor de Palestijnse bevrijding op die campus. Wij vinden de aanvallen door de NYPD op en de arrestaties van studentendemonstranten en juridische waarnemers verwerpelijk, en wij houden de regering van Columbia verantwoordelijk voor deze repressie.

Wij concluderen dat het intellectuele McCarthyisme een van de talrijke gecoördineerde pogingen is om alle weerstand ter ondersteuning van Palestina te onderdrukken. De geschiedenis heeft ons geleerd dat afnemende rijken vaak afglijden naar naakt fascisme. Recente gebeurtenissen geven aan dat de VS dit traject volgt. Terwijl het een totale genocide tegen het inheemse Palestijnse volk vervolgt, onderdrukt het tegelijkertijd elke toespraak die zich tegen de genocide verzet of oproept tot Palestijnse bevrijding. Dezelfde congreskrachten die zich richten op anti-imperialistische intellectuelen roepen op tot de veroordeling van iedereen die zegt: “Van de rivier tot de zee zal Palestina vrij zijn.”

Joseph Massad is een van ’s werelds meest vooraanstaande geleerden op het gebied van Palestina. Zijn werk werd door Edward Said omschreven als echte genialiteit. Het is in momenten van verwarring en staatsrepressie dat we onze intellectuelen het meest nodig hebben. Wij eisen dat Columbia, het Congres en de zionistische lobby’s hun handen weghouden van professor Massad en alle andere Palestijnse, Arabische, anti-imperialistische en islamitische intellectuelen en studenten. Wij verwerpen en zullen ons verzetten tegen alle pogingen om de opinieleiders van onze gemeenschap aan te vallen.

De strijd voor een rechtvaardige wereld, vrij van slavernij, kolonialisme en racisme is de strijd voor een vrij Palestina. Intellectueel McCarthyisme zal de bevrijding van Palestina niet verhinderen.

Handen af ​​van Joseph Massad. Handen af ​​van de moedige studenten. Weg met het McCarthyisme. Beëindig de blokkade van Gaza. Stop de genocide.

Van de rivier tot de zee zal Palestina vrij zijn.